Gina Conway

J'ai beau avoir passé un an au siège international d'une grande marque de produits capillaires et avoir absorbé quantité de vocabulaire chevelu en Français comme en Anglais, quand le besoin d'une visite chez le coiffeur s'est fait sentir quelques semaines après mon arrivée à Londres, j'ai eu un peu peur. Comment expliquer ce qu'on veut exactement dans une langue qui n'est pas la sienne? Surtout quand les coiffeurs français peinent à comprendre que "coupez juste les pointes" ne veut pas dire "faites-moi passer de Rapunzel à Agyness Deyn"...

Et il faut dire que, si je croisais quelques belles chevelures, c'est surtout des trucs pas très réjouissants que je voyais au quotidien: coupes trop à la mode, trop effilées, du blond platine partout, sans compter que la consommation de produits coiffants et d'alcool des Anglaises doivent être voisines. Bref, vous voyez le tableau...

Du coup j'ai dû faire quelques recherches sur le net. Pas aussi facile qu'en France car je trouve qu'ici les gens sont moins branchés forums, avis conso, etc. Mes critères étaient les suivants: dans mon quartier, un peu haut de gamme mais avec des tarifs raisonnables, une bonne marque de produits. C'est comme ça que je suis tombée sur le salon Gina Conway de Fulham, à moins de 10 mn à pieds de chez moi.

Gina Conway est une coiffeuse américaine originaire de San Francisco. Lors de vacances à Londres, elle rencontre un charmant jeune homme par l'intermédiaire d'une amie. Du coup, elle décide de quitter sa Californie natale pour s'installer dans la capitale britannique. Et elle atterrit à cette occasion dans un salon John Frieda (article sur les produits à venir!). Mais rapidement, l'envie d'ouvrir son propre salon se fait sentir.

Alors en 2001, elle s'établit à son compte en commençant avec Fulham. Dans une interview pour un magazine professionnel, elle explique avoir choisi ce quartier pour l'ambiance communautaire qui y règne, plus propice à remplir son objectif d'avoir une clientèle fidèle que si elle s'était installée en plein centre-ville.
Le succès aidant, elle ouvre un second salon à Notting Hill trois ans plus tard, puis un troisième l'an dernier à Wimbledon.


Une des particularités des trois salons Gina Conway, en plus de tous se situer à l'Ouest de Londres, est d'être des flagships Aveda (groupe Estée Lauder): cela signifie que les salons sont brandés Aveda, que les produits utilisés sont exclusivement ceux de cette marque, et que le personnel a été formé aux techniques (de massage, par exemple) ad hoc. Je ne vais pas vous faire un long topo sur cette marque car je serais hors-sujet (d'autant qu'il s'agit d'une marque américaine), mais il s'agit de produits utilisant un maximum d'ingrédients naturels et ayant une forte éthique allant dans ce sens. Ils proposent des produits capillaires et ont étendu leur gamme aux soins du corps et du visage mais aussi au maquillage et à des produits d'aromathérapie pour la maison (bougies par exemple).




Bref, venons-en au coeur du sujet. Tout d'abord, il faut savoir que chez Gina Conway, comme chez de plus en plus d'autres coiffeurs comme Toni&Guy notamment, il existe des "grades": il y en a 5, de "Stylist" à Gina Conway herself. Et évidemment, les prix ne sont pas les mêmes. Moi pour commencer, et dans la mesure où je ne voulais rien de bien sophistiqué, j'ai demandé à être reçue par une "Stylist".

Et la première chose que j'ai adoré, c'est que c'est la même Stylist, Suzy en l'occurence, qui s'est occupée de moi du début à la fin de la prestation. Car s'il y a une chose que je trouve assez désagréable dans nombre de salons, c'est qu'on passe entre les mains d'un nombre incalculable de gens: le coiffeur X va d'abord vous demander ce que vous voulez avant de disparaître en coup de vent, l'apprentie Y va vous faire un shampooing et va essayer de vous refourguer "un soin" dont on ne sait rien mais qui pourrait saler votre addition, puis X va revenir pour la coupe, et avec un peu de chance vous aurez Z pour le brushing. Pour moi c'est insupportable et bas de gamme: cela veut dire que je dois répéter plusieurs fois la même chose, et que personne ne connaîtra parfaitement mes cheveux dans ce salon.

Après m'avoir offert une boisson, Suzy a commencé par me faire sentir, yeux fermés, trois huiles parfumées puis de lui indiquer celle qui correspondait le mieux à mon humeur du jour. Chaque huile a une propriété: énergisante, relaxante et apaisante si je me souviens bien. Et avec cette huile, elle m'a fait un super massage du cuir chevelu, de la nuque et des épaules, le tout au banc de coiffage. C'était vraiment génial et, même après plusieurs visites, je ne m'en lasse pas: la détente, l'efficacité et les délicieux effets de surprise lors de certaines gestuelles sont au rendez-vous.

Les massages continuent également au bac où l'on est confortablement installé: protège-cou, pouf pour les pieds, lumière tamisée... J'apprécie de ne pas être restée toute seule de longues minutes avec les cheveux mouillés pour la pose d'un soin en grelottant: la coiffeuse profitait de ce moment pour me masser de nouveau le cuir chevelu. Bref, tout a été mis en oeuvre pour tenter de rendre le plus agréable possible un moment qui l'est difficilement.

Une chose d'ailleurs sur les massages: contrairement à ce que j'ai expérimenté dans plusieurs salons, ici, on a vraiment l'impression que la coiffeuse suit un protocole clairement défini, qu'elle a appris et maîtrise... pas qu'elle s'adonne à de vagues papouilles selon l'inspiration du moment. J'ai remarqué que les gestuelles étaient véritablement précises: exercices de respiration, points de shiatsu, pressions et effleurages... bref, une prestation de pro.

Je ne vais pas passer des heures sur la coupe et la coiffure puisque, laissant mes cheveux pousser pour l'instant, je demande seulement à faire rafraîchir les pointes et pour le brushing un style lisse sur les longueurs et flou/naturel aux pointes. Toujours est-il que mes consignes sont parfaitement respectées, quand je dis "juste les pointes" ou "half an inch" (oui oui, je parle en inches moi maintenant!), la coiffeuse ne se permet pas de couper plus ou de se lancer un dégradé que je n'ai pas demandé. Petit bonus: si vous avez opté pour une prestation un peu plus sophistiquée (comme le supplément "head spa" que je me suis offert récemment), un autre membre de l'équipe viendra vous faire un superbe massage des mains et des avant-bras pendant que vous vous faites chouchouter au banc de coiffage!



Trois détails sympas pour couronner le tout:

1) La décoration du salon est impeccable. Ici c'est le bois qui domine, positionnement "nature" oblige. Les couleurs utilisées sont organiques: crème, terre et ardoise sont les nuances prépondérantes. Quelques fleurs et plantes rappellent l'importance de celles-ci dans la composition des produits utilisés chez Gina Conway.

2) Le Royaume-Uni ayant beaucoup plus d'avance que nous dans le concept de global beauty, Gina Conway propose, comme nombre d'autre salons ici, une conception à 360° de la mise en beauté: en plus de la coiffure, le salon propose des soins du visage et du corps (y-compris épilations), des services maquillage, manucure et pédicure, ainsi que des massages. J'adore cette idée de pouvoir accéder à tous les services pour se faire belle en un seul et même endroit, surtout quand on l'apprécie et que l'équipe est performante.

3) Pour ne rien gâcher, leur façon de choyer leur clientèle devrait constituer une inspiration pour nos salons. Pour commencer, des échantillons me sont offerts à presque chaque visite (alors que je n'ai jamais acheté aucun produit et qu'on ne me fait pas de forcing). Ensuite, 48h après sa première visite, chaque client reçoit un appel du salon afin de savoir si le résultat correspondait à ce qui était demandé, si l'on compte revenir, si des choses auraient pu être améliorées, etc. Et pour tout ami recommandé, le client peut déduire 20% sur le montant de sa prochaine visite, et l'ami en question bénéficie d'une prestation offerte (mini soin du visage ou soin intensif pour les cheveux). J'en ai fait profiter ma copine Julie qui a été conquise et compte y retourner. Voilà un exemple de politique marketing efficace, vous ne trouvez pas?

 

Pratique

Gina Conway a trois salons, tous situés dans l'Ouest de Londres, plus précisément à Fulham, Notting Hill et Wimbledon.

Les prix varient légèrement selon le lieu. A Fulham, le forfait shampooing/coupe/brushing démarre à 44£, une coloration à 54£. Soins du visage à partir de 45£, du corps à partir de 55£, et massages à partir de 40£.